Le tour du monde de Magellan

En considérant la Terre ronde, la nécessité d'une ligne de changement de date avait été prédite par des théoriciens arabes et français dès le Moyen Âge. Mais la première manifestation du phénomène apparut lors de la circumnavigation de Magellan : l'équipage, de retour en Espagne, était persuadé du jour de la semaine, attesté par divers carnets de bords parfaitement maintenus à jour. Dans le même temps, les personnes à terre assuraient que le jour était différent. Le problème — bien que parfaitement compréhensible dès cette époque comme le montra Antonio Pigafetta, marin et chroniqueur embarqué dans l'expédition— provoqua des débats, jusqu'à envoyer une délégation spéciale auprès du pape pour la lui expliquer.